По лицу Кара видно было, что он не поверил ни единому моему слову. Наверняка понимал, что мы с Диором лишь пытаемся выкрутиться и избежать открытого столкновения с ним.

— Тебе придется сделать выбор, Диор, — он все же вздохнул и устало потер лоб ладонью. — И в этот раз Великий брат будет ждать доказательств.

— Понимаю, — глухо воскликнул Воин.

— Убирайтесь, пока я не передумал!

Кар стукнул кулаком по изгороди и ушел куда-то в ночь, больше на нас не оглядываясь.

— Спасибо тебе, брат! — выкрикнул вслед Диор с глухой тоской.

Я стояла, закусив губу, и не знала, что сказать.

— Иди в дом и собирай вещи.

Воин повернулся ко мне, глядя со странным выражением.

— Куда мы поедем, Диор?

— К ближайшему переходу в Сумеречный мир, — безжизненным голосом откликнулся он.

У меня все внутри перевернулось.

— Ты позволишь мне уйти?

— Тебе больше никогда нельзя появляться в этом мире, — произнес Диор, глядя с затаенной тоской.

— А что будет с тобой? Они ничего тебе не сделают? — с тревогой спросила я, чувствуя, как на глаза набегают теперь уже настоящие слезы.

— Не переживай, как-нибудь выкручусь. Дед, конечно, побесится, но ему невыгодно убивать меня. Слишком много сил вложено в то, чтобы сделать меня его преемником.

— Диор, — я бросилась к нему и спрятала лицо на его груди, он нежно обнял и некоторое время мы стояли так, слушая стук сердец друг друга. — До того как я превращусь в нечисть, еще около двух недель. И пока я еще человек… — мой голос сорвался, но я заставила себя продолжить, — позволь мне остаться рядом. Почему бы мне и правда не вернуться в родное поселение и не повидать родных? Если никогда больше нельзя будет вернуться сюда, то хотелось бы их увидеть напоследок.

Я отчаянно хваталась за малейшую возможность оттянуть расставание. С тем, что могу никогда не увидеть родных, уже почти смирилась. Но вот с тем, чтобы так быстро и навеки расстаться с Диором, не могла. Мне нужно время, чтобы принять это. Иначе я просто сойду с ума. Душу выворачивает при одной мысли об этом.

— Хорошо, я отвезу тебя к родным, — глухо сказал он. — А потом ты вернешься в Сумеречный мир.

— Пожалуйста, не говори сейчас об этом…

Он вздохнул и еще теснее прижал меня к себе.

Не знаю, сколько мы так стояли, чувствуя давящую обреченность, но потом все же побрели к дому, где прожили самые счастливые дни своей жизни. Оба прекрасно понимали, что возврата к прошлому быть не может. И что никакой надежды на совместное будущее больше нет. У нас остались только считанные дни перед тем, как мы навсегда расстанемся.

Глава 4

Мы собрались в рекордные сроки и покинули хижину. Диор вывел из-под навеса Ветра и я закатила глаза, понимая, что снова придется выдерживать то, что я так не любила. Пусть даже уже научилась нормально держаться в седле и выдерживать долгие переезды верхом, но лошадей все равно еще побаивалась. Хотя, пожалуй, Ветер вполне даже сносная коняга. Ни разу не сделал попыток ни лягнуть меня, ни укусить. Пусть даже особого дружелюбия тоже не проявлял. Мы оба друг друга терпели из любви к одному нашему общему знакомому.

— Надо бы за демоном заехать, — без особой охоты произнес Воин. — Хотя для этого придется еще кучу времени потратить. Слушай, насколько он нам необходим вообще?

Я тут же с жаром воскликнула:

— Конечно, необходим! — и добавила, чтобы окончательно убедить Диора, что захватить Асдуса труда не составит. Да и скрывать его местонахождение уже смысла не было. — Тем более что он живет вовсе не в гостинице, а неподалеку. На другом конце поселка.

— Что?! — Воин пораженно застыл, а потом взорвался праведным гневом. — Какого нечистого?! Он что не понимает, как рисковал? Стоило Кару его почувствовать, как он не только себя бы подставил, но и бедного юродивого!

— Асдус очень осторожный! — солгала я, понимая, что давно надо было рассказать Воину обо всем. Тяжело вздохнула, клянясь в который раз самой себе, что больше ни за что не поведусь на доводы рыжего.

— Ладно, поехали, — бросил Диор и помог взобраться в седло. Сам заскочил следом.

В молчании мы доехали до нужного дома и я послала демону мысленный призыв. Тот выскочил из дома почти сразу, широко улыбаясь. Но улыбка тут же померкла, стоило ему увидеть рядом со мной Воина. Я пожала плечами, давая понять, что теперь уже не важно, что наша конспирация нарушена.

— Мы должны немедленно уехать, — сообщила рыжему.

— Все подробности по дороге, — опередил Диор, видя, что с губ демона уже готовы сорваться вопросы. Асдус театрально вздохнул.

— Хоть с моей вдовушкой разрешите попрощаться?

— Только по-быстрому! — процедил Воин. — Ждем тебя на выходе из поселения.

— Эх, какие вы безжалостные! — снова вздохнул демон. — Бедную женщину последней радости лишаете, а даже не даете утешить напоследок.

Сообразив, о каком утешении идет речь, я залилась краской.

— Вообще-то мы не особо расстроимся, если ты с нами не поедешь, — бросил шпильку Диор и направил коня дальше.

— Эй, я скоро! — крикнул вслед Асдус. — Без меня не уезжайте!

— А так хочется! — едко проворчал Воин.

— Жаль, что вы с ним так и не смогли общий язык найти, — проговорила я.

— А с ним это вообще возможно? — хмыкнул Диор.

— Асдус хороший! — с жаром выпалила я. — Его нужно только узнать получше.

— Как-то такого желания у меня нет.

Я только закатила глаза. Оба на редкость непробиваемые! Асдус тоже не особо горел желанием подружиться с Диором, о чем не раз мне сообщал. Хотя было бы странно, если бы они думали наоборот. Как-то от меня в последнее время начало ускользать, насколько сильны различия между ними. Демон и истребитель нечисти вряд ли способны воспылать друг к другу теплыми чувствами. И все же мне этого хотелось. Да и путешествие тогда бы не казалось испытанием для выдержки всех нас из-за их постоянных пикировок.

Асдус и правда справился быстро и уже через несколько минут бодро трусил на своей лошаденке к нам. Я наскоро рассказала ему, что случилось, пока мы выезжали мимо пристани на дорогу.

— Значит, бравый вояка застал вас в самый неподходящий момент? — отреагировал рыжий в своем репертуаре, заставив меня стиснуть зубы, а Диора хмуро взглянуть на него.

— Мы спали вообще-то, — процедила я.

— Хоть в приличном виде? А то представляю, как истребителя нечисти удар хватил от такого зрелища. Его собрат и вампирша застигнуты с поличным!

— Асдус, ты можешь хоть раз не сворачивать все на такую тему?! — хмуро выдохнула я.

— Ничего не поделаешь, детка! В жизни Асдусциаса Дарнадара эта тема занимает не последнее место, — он подмигнул мне и похабненько улыбнулся.

— Слушай, может, ему все-таки необязательно с нами ехать? — взорвался Диор.

— Без меня вам вряд ли обойтись, — самодовольно заявил рыжий, прежде чем я успела ответить. — Вдруг в итоге придется разделиться, чтобы Воинов со следу сбить, если вздумают за нами погнаться. Малышку же надо кому-то защищать! Да и разве вам не хочется, чтобы этот бедняга потом благополучно домой добрался? — он обвел рукой свое тело. — Я ж даже готов на обряд потом! Знаю, как тебе не терпится меня раздеть. Хоть ты и скрываешь, — бросил ехидный намек Воину.

Диор снова начал закипать и я успокаивающе положила руку ему на плечо. Сама же бросила на демона убийственный взгляд.

— Слушай, он и так сейчас на пределе, — послала ему мысленное сообщение. — Не доводи его до греха!

— Думаешь, я боюсь твоего блондинчика?

На губах Асдуса снова появилась наглая улыбочка.

— Тогда я сама тебя прибью! — кровожадно пообещала я. — Просто помолчи сейчас!

— А чем прибивать будешь? — начал развивать тему демон с предвкушением. — Я знаю, где плеточки неплохие достать можно. Специально для этих целей. Правда, они в Сумеречном мире.

— Асдус!

— Ладно-ладно, детка, молчу!