Нечто подобное мне и самой когда-то приходило в голову и я только кивнула. Как причудливо иногда играет с нами собственный разум! Осознала, что воспоминания нахлынули, когда нужно было вернуться в Сумеречный мир и тем самым навсегда расстаться с Диором. И сознание снова дало шанс изменить это. Теперь уже действия привели бы совсем к другому. Если бы я не вмешалась в ситуацию, кто знает, выжил ли бы мой любимый в войне.

Настолько погрузилась в собственные мысли, что больше ничего не говорила до самого Тарниса.

У ворот Обители демону пришлось расстаться с нами. Эрбин категорически заявил, что пока решается участь Энния, Асдусу не стоит здесь присутствовать. Рыжий выспросил разрешение появиться утром, уже в своем настоящем обличье, и наставник милостиво согласился. Мы же с Эрбином и Гилерой вошли внутрь. Властелин без особого удовольствия нес на плече Энния, явно желая поскорее избавиться от этого груза.

— Твоя комната осталась закрепленной за тобой, — у лестницы сказал Эрбин, обращаясь ко мне. — Сейчас тебе лучше отдохнуть. Поговорим утром.

— Хорошо, — накатила такая опустошенность, что никакого желания спорить не возникло.

На негнущихся ногах с трудом поднялась по лестнице и вошла в свою комнату. Тут же соскользнула спиной по двери и долго сидела так, тупо уставившись в темноту.

Не хотелось ни о чем думать, ничего делать. Даже мыслей почти не было. Сейчас, когда рядом не было Эрбина, те силы, какие дарило одно его присутствие, окончательно улетучились. А перед глазами вновь и вновь представало лицо Диора. Его последний взгляд, от которого на душе становилось еще паршивее. Пустота, словно ядовитый туман, разъедала сердце все сильнее. И я ничего не могла с этим поделать. Даже плакать сейчас не могла. Слезы будто куда-то исчезли и от этого было еще тяжелее. Я не могла выплеснуть из себя эту боль, тупо ноющую внутри.

Так и заснула вот так, на полу, уткнувшись головой в колени, не заботясь о том, что от неудобной позы наверняка завтра будут мышцы болеть. Лишь смутно во сне почувствовала, как кто-то подхватывает на руки и переносит на кровать, заботливо укрывает одеялом. Ощущение прохладных губ на лбу и я снова провалилась в черное спасительное забытье.

Глава 15

Я проспала чуть ли не до полудня. Наверное, все прошедшие события настолько вымотали, что организму просто необходима была такая вот передышка. Меня никто не будил, как это было раньше, когда жила в Обители на правах новообращенной. Потягиваясь на удобной мягкой постели, от которой успела отвыкнуть, я думала о том, как теперь изменится моя жизнь. Хотя думать об этом хотелось меньше всего. Мне придется привыкать к жизни без Диора, без малейшей надежды на новую встречу с ним.

Расслабленное после сна состояние сменилось апатией. Я перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку. Ничего больше не интересовало. Хотя, наверное, стоило подумать о том, как вести себя дальше. Чтобы остаться в Кровавой Обители на законных основаниях, нужно обсудить этот вопрос с Эрбином. Наверняка потребуется принести официальную клятву о том, что я вверяю себя покровительству клана Гилеры. Сомневаюсь, что Эрбин потребует этого прямо сейчас, но рано или поздно вопрос встанет ребром. И тогда все окончательно перевернется. Я больше не буду хозяйкой самой себе, мне придется жить по чужим, ненавистным законам. Пусть даже тот, кто их устанавливал, мой друг и защитник.

Я вампир. Наверное, только сейчас осознание этого пришло наиболее остро. До этого я до конца не задумывалась о том, насколько же сильно все изменилось. Возврата к прошлому нет. Нет малейшей надежды, что процесс можно обратить вспять. Проклятье, да уже просыпающаяся во мне жажда лучше всего говорит об этом!

Деликатный стук в дверь заставил оторваться от мрачных мыслей и повернуть голову.

— Входите.

Я даже не позаботилась о том, чтобы принять более подобающую позу или одеться. Все это казалось лишним и ненужным. Какая разница, что и кто обо мне подумает. Тот единственный, перед кем хотелось выглядеть привлекательной и желанной, навсегда ушел из моей жизни.

При виде вошедшей Базианы заставила себя улыбнуться. Конечно, я была рада ее видеть, но сейчас это единственное проявление радости, на какое оказалась способна.

— Как же я рада, что ты вернулась, Тея, — произнесла женщина, подходя ближе.

Сама я не могла сказать того же, не покривив душой, поэтому со вздохом проговорила:

— Рада тебя видеть.

— Ну и долго еще будешь в постели валяться? — бодрым голосом воскликнула она. — Между прочим, к тебе уже неоднократно посылали записки с просьбой о встрече. Но Эрбин велел пока тебя не будить.

— Кто посылал? — без особого интереса спросила я, не шевелясь.

— Некая Криспина из клана Барате и Асдусциас Дарнадар. Знаешь таких?

Она подмигнула мне с заговорщицким видом. Я тут же резко села на постели.

— Криспина? Асдус? Где они?

— Если хочешь, можем хоть сейчас послать им ответные послания, что ты не против личной встречи.

— Как все усложнилось у вас, — заметила я с неудовольствием. Друзей хотелось видеть немедленно. Одно упоминание о них немного притупило чудовищное состояние опустошенности.

— Они теперь не жители нашей Обители, — пояснила Базиана, — потому не так просто могут проникнуть за ее стены. Так когда ты будешь готова принять их?

— Да хоть сейчас! — с жаром воскликнула я, вскакивая с кровати.

— Отлично. Тогда пока приводи себя в порядок, а я распоряжусь принести тебе завтрак и отправлю записки.

При мысли о завтраке настроение немного померкло. Я судорожно сглотнула, вспоминая, как питалась в мире смертных. Возможности просто пить кровь из чаши там, разумеется, не было. Приходилось действовать так же, как другие вампиры в подобных обстоятельствах. Пить из живых людей, а потом заставлять их забывать о случившемся. Тогда у меня была цель, которая помогала отгонять мысли о моральном аспекте того, что делала. Но сейчас… Осознание того, кто я есть и кем останусь до конца своих дней, вызывало мутное тяжелое состояние внутри. Что-то сродни тошноте и отвращению.

Базиана заметила мое состояние и с тревогой положила руку на мое плечо.

— Ты в порядке?

— Да, — солгала я, избегая ее взгляда.

Пусть я хорошо относилась к Базиане, но не чувствовала, что хочу сейчас изливать ей душу. Да и вообще кому бы то ни было. Кроме, пожалуй, Эрбина. Тут же захотелось увидеть его, услышать пусть и банальные, но такие необходимые слова: «Все будет хорошо».

— А где Эрбин? — спросила у Базианы.

— Уехал по делам, — откликнулась она и я тяжело вздохнула. — Знаешь, — поколебавшись, добавила женщина, — твой уход нелегко ему дался.

Я сцепила зубы и опустила голову, в полной мере осознавая, какой эгоисткой была. Да и сейчас ненамного ушла от этого. Зная, что никогда не смогу ответить на чувства Эрбина, беззастенчиво пользовалась его расположением, искала в нем помощи и поддержки.

Что если настало время платить по счетам? Да, я никогда не смогу полюбить его так, как он любит меня. Но может, ему вполне хватит моего тела? Я стану тем, кем он хочет меня видеть. Его возлюбленной. Пусть хоть кому-то во всей этой ситуации будет хорошо. Конечно, не сейчас. Должно пройти время, чтобы я допустила даже мысль о том, что ко мне могут прикоснуться чужие руки. Сейчас же одна мысль об этом вызывала ноющее болезненное чувство внутри.

Мой Диор. Где же ты сейчас? Думаешь ли обо мне?

Я мысленно отхлестала себя по щекам, запрещая себе даже думать о нем. Слишком больно! Слишком сильно хочется от этого просто вытянуться пластом на кровати и лежать так, без еды, без малейшего желания что-то делать. А от этого я причиню боль не только себе. Здесь есть те, кто меня любит, кто многое сделал ради меня. Хватит быть эгоисткой и думать только о себе!

— Теперь все изменится, — тихо сказала я.

Базиана задумчиво посмотрела на меня и, ободряюще потрепав по щеке, вышла из комнаты. Я же отправилась в ванную, где долго отмокала в воде с ароматной пеной и тупо вглядывалась в мраморную стену.